「使徒の働き」にステパノという人物が出てきます。彼は教会の最初の殉教者であります。クリスチャンであるなら、ステパノのことをものすごく尊敬するでしょう？でも、「ステパノのようになりたいか？」と言われると、「いや、ちょっと」と言葉を濁すのではないでしょうか？だれしも、殉教者になりたくありません。Ⅰコリント13章に「また私のからだを焼かれるために渡しても、愛がなければ、何の役にも立ちません」と書かれています。おそらく、殉教も賜物の１つであり、ステパノもそのように神さまから召された人であろうと考えられます。
1.奉仕者ステパノ
エルサレムの教会で、毎日の配給を巡り、ギリシャ語を使うユダヤ人に対し、ヘブル語を使うユダヤ人の間で苦情が生じました。前者は合理的でモーセの律法や習慣に対してはあまり興味がありませんでした。後者は律法的でかなり保守的であったと思われます。使徒たちがみことばと祈りに専心できるように、7名の人が選ばれ、執事と呼ばれました。では、この7名が、今日で言う「雑用」をしていたかというとそうではありません。霊的で力ある働きをしており、使徒たちとほとんど変わりませんでした。きょう、申し上げたいのは、その中の一人、ステパノであります。ステパノはどのような人だったのでしょうか？使徒6：8「さて、ステパノは恵みと力とに満ち、人々の間で、すばらしい不思議なわざとしるしを行っていた」とあります。使徒6章にも7人を選ぶ基準が「御霊と知恵と評判の良い人たち」であったと記されています。しかし、ここで再び、ステパノのことを言及しています。執事なのに、すばらしい不思議なわざとしるしを行っていました。これは、癒しや奇跡を行なっていたということです。もっと、先を見るとわかりますが、ステパノは「リベルデンの会堂に属する人々」と議論しました。おそらく彼らは、離散していたユダヤ教徒であり、律法を厳格に守る保守的な人たちであろうと思います。使徒6：10「しかし、彼が知恵と御霊によって語っていたので、それに対抗することができなかった。」とあります。彼は、執事でありながら、聖書にとても通じ、体系的に教えることもできました。
最初に言いたいのは「執事」の概念を壊したいからです。ペテロが執事7人を選ぶときに「私たちが神のことばをあと回しにして、食卓のことに仕えるのはよくありません」（使徒6：2）と言いました。あとで、「私たちはもっぱら祈りとみととばの奉仕に励むことにします」とも言いました。確かに、使徒たちには、使徒たちしかできない業務がありました。それは神のことばをしっかりと教え、教会を建て上げていくことです。でも、使徒たちと牧師がイコールであるかいうとそうではありません。今日の教会では「牧師がもっぱら祈りとみととばの奉仕に励むので、雑用はあなた方でお願いします」と、執事たちを選ぶようなところがあります。確かに、牧師が何でもかんでもやって、祈りとみととばの奉仕が後周りになるのは問題です。しかし、「執事は祈りとみととばの奉仕をしなくても良い」という解釈はもっと問題です。つまり、「執事は雑用に専念して、霊的なことはしなくて良い、越権行為である」という考え方です。きょう取り上げるステパノ、その後に取り上げるピリポは執事でしたが、今日の執事のイメージと全く違います。彼らはみことばを教え、説教し、しるしや奇跡を行ないました。ピリポはサマリヤの人たちとエチオピアの宦官にバプテスマを授けています。初代教会の事柄から考えると、牧師と信徒の違いはそんなにないということが分かります。ですから、初代教会の使徒たちと今日の牧師とはイコールではありません。むしろ、初代教会の執事たちを見て、教会の信徒とは何なのかということを考え直す必要があるということです。
つまり、奉仕において「きよい奉仕」と「きよくない奉仕」はないということです。昔の話ですが、教会のオルガン奏者がいました。その当時は、パイプオルガンの空気を人が裏で「ふいご」を動かして送っていました。そのオルガン奏者は、とても威張っていて、ふいごで風を送る人を、下男のように馬鹿にしました。さて、本番になった時です、彼がいくら鍵盤を押しても、足のぺテルを踏んでも、音が出て来ません。ふいごで風を送る人は、へそを曲げて帰っていたからです。教会の組織図というのを私も何度も書いたことがあります。上に牧師、役員会がおり、その下に〇〇部、〇〇委員会という組織図があります。これは牧師と役員会が決めたことを、〇〇部と〇〇委員会が行うトップダウン式になっています。こういう教会は教会総会になると、教会側と信徒側に分かれ、「ここがおかしい、こういうふうにしてくれ」と労使の闘いのようになります。私はセル・チャーチ・ネットワークに属していたとき「教会は生き物であり、聖霊の賜物によって構成される」と学びました。つまり、「教会はこの世の組織とは違い、聖霊がそれぞれのからだの器官に思いと願いを起こさせ、実行させようとしておられる」と分かったからです。ですから、牧師と役員会は下から、教会員の活動を支えるというのが聖書的であると分かりました。ですから、賜物のある人が教えたり、癒しのミニストリーをしても全く問題がないと思います。もちろん、「私たちはこういうことをしたいです」と進言して、ご理解をしていただく必要はあります。
「ステパノは恵みと力とに満ち、人々の間で、すばらしい不思議なわざとしるしを行っていた」とあります。少し前からキリスト教会で「霊性」ということが重んじられるようになりました。おそらく、霊性というのは神さまと親しい交わりを持って自分の生き方を悟るということでしょう。私もそのことはアーメンです。でも、クリスチャンの品性だけを目指すのであれば、偏っていると思います。人が聖霊に満たされるならば品性と同時に、聖霊による働きが伴ってくると信じます。ステパノは食事の世話をしながら、みことばを教え、説教し、しるしと不思議を行なっていました。つまり、聖霊によって「あなたはこのことをしなさい」と導かれ、その能力も与えられていたのだと思います。ブラザーローレンスという人は修道院のコックでありました。でも、いつも主と交わりつつ、食事の準備をしていました。他の修道僧たちは、彼の輝いた顔を見て恐れを抱きました。奉仕にきよい奉仕も、きよくない奉仕もありません。神さまの御前で働いていることが重要なのです。また、どんな奉仕であっても、ステパノのように「恵みと力」「知恵と御霊」に満たされることが必要であります。
2.説教者ステパノ
ステパノの説教は使徒の働き7章全体に記されています。彼の説教は、教会で行う説教ではなくて、ユダヤ人の議会で語られた弁明のような説教です。後で出てくる、使徒パウロもそのように議会の前に立たされて何度か説教をしています。私のように初めから聞くつもりで集まっている場合はとてもやりやすいのですが、ステパノの場合は全く違っていました。彼らは反感を持っている人たちであります。はじめは旧約聖書の歴史なので、「そうだ、そうだ。お前よく知っているな－」みたいに聞いていました。ところが、7章51節で「かたくなで、心の耳とに割礼を受けていない人たち。あなたがたは、父祖たちと同様に、いつも聖霊に逆らっているのです」と告げられたときから、雰囲気ががらりと変わりました。旧約聖書の歴史は不従順の歴史でした。しかし、自分たちが神さまに逆らった先祖たちの子孫であり、同じことをしているとは考えなかったのです。つまり、議会に集まっているほとんどの人が、イエス・キリストを十字架にかける裁判をした人たちだったのです。だから、ステパノは使徒7：52「あなたがたの父祖たちが迫害しなかった預言者がだれかあったでしょうか。彼らは、正しい方が来られることを前もって宣べた人たちを殺したが、今はあなたがたが、この正しい方を裏切る者、殺す者となりました」と言ったのです。「正しい方」とは、イエス・キリストのことであります。これで、議会の人たちの怒りに火がつき、ステパノを石で打ち殺そうとしたのです。ステパノは使徒ペテロが説教した時のように、人々が救いを求めて悔い改めることを願っていたでしょう。でも、「人々はこれを聞いて、はらわたが煮え返る思いで、ステパノに向かって歯ぎしりした」（使徒7：54）と書かれています。
第二のポイント「説教者ステパノ」から学びたいことは、ステパノの説教はとても聖書的であったということです。説教で聖書的とか、聖書的でないというのは変かもしれません。私が言いたいのは、ステパノは聖書を歴史的に良く研究し、当時の人たちに、ちゃんと結び付けているということです。ステパノの説教の内容を見ると、聖書の大パノラマ、大スペクタクルを見た感じがします。彼らが最も尊敬する信仰の父、アブラハムから始めています。その後、ヨセフの物語が続き、モーセによるエジプトからの解放、ヨシュア、ダビデ、ソロモンと続きます。問題は、今日の私たちがステパノの説教を聞いて、目をぱっちり開いて、聞き続けられるかどうかです。彼らのように、はらわたが煮え返るのではなく、すっかり寝入ってしまうのではないでしょうか？つまり、聖書的な説教に慣れていないからです。牧師も、聖書のことを長々と話すと、会衆が飽きてしまうといけないので、このところで例話、次のところで例話を入れて、なんとか興味をつないでいこうとします。礼拝を英語でサービスと言いますが、神さまではなく、会衆にサービスしているところがあります。ですから、私はステパノの説教を読みますと、「もっと、聖書のことを話さなければならない。いや、聖書から語らなければならない」と思わされます。つまり、「聖書は、そのままでは面白くないので、何とか味付けをして、興味深いものにしようとする」というのは、良くない動機だということです。もちろん、説教者にはいろんな話し方があり、アプローチがあります。今回、100回以上も「主題説教」をしているので、ちょっと違うなーと思います。私の場合は、ほとんど連続の「講解説教」をしてきたので、数年間、方針を変えてみました。でも、聖書を刺身のツマみたい脇に置いて、他のことを主題として語るというのは、本当の説教ではないと思います。私が言いたいのは、「聖書から語ることを恐れない。聖書から語ることが当然である」という説教者の使命であるということです。つまり、聖書よりも、流行っているだれかの教えや神学者の教えを上にしてはいけないということです。アーメン。
ステパノの説教は議会における弁明的なものでした。ステパノの狙い、この長い説教で言いたかったことは何でしょうか？議会に集まっている人たちは、「自分たちの先祖はアブラハムであり、自分たちは選ばれた神の民である」と自負していました。ところが、神さまから送られてきたイエス・キリストをメシヤとして信じないで、殺してしまいました。この長い説教で言われている中心的なことは、「あなたがたの父祖が神さまに逆らって来た」ということです。最後にステパノは、「あなたがたも父祖たちと同様に神さまに逆らっている」と言いました。議会に集まっている人たちは、「自分たちの先祖たちがすばらしくて、自分たちもその流れの中にいるのだ」と錯覚していたのです。ところがそうではなく、「あなたがたの父祖たちが迫害しなかった預言者がだれかあったでしょうか」と付きつけられました。私たちは「そうだ、そうだ。悪いのはユダヤ人だ」と思っていまいます。もちろん、そうなのですが、そうやって聖書を読むと、自分のものになりません。説教者がメッセージをしていても、「きっと他の人のことを言っているんだろう。私には関係ない」と思って、シャットアウトしたらどうでしょう。彼らは最後に耳をおおいました。子どもは興味がないとそわそわして表情にすぐ現れます。でも、大人は前を見ながら、心の中で他のことを考えることもできます。学校の朝礼や授業で、聞いているふりをする態度ができたのかもしれません。ちゃんとしつけられているのです。でも、重要なのは、「自分はどうなのだろうか？」と自分のこととして聞くならば、説教を2倍楽しむことができます。「楽しむ」というのは、語弊がありますが、興味をもって礼拝に参加できます。
ステパノは彼らに「父祖たちと同様に、いつも聖霊に逆らっているのです」と言いました。おそらく、彼らは「自分たちは、アブラハムの子孫であり、律法を守って正しい生活をしている」と自負していたでしょう。でも、「いつも聖霊に逆らっている」とは考えていなかったのです。敬虔なクリスチャンは「私は聖書を良く学び、みことばを守っています」とおっしゃるかもしれません。でも、聖霊に従っているかどうかは別であります。もちろん、聖書を学び、みことばを守ることは重要です。でも、聖霊は私たちの内に住み、導いたり、語ったりしています。それも、たまにではなく、「いつも」であります。内に住まわれる聖霊が、語っていることを期待して、柔らかい心で聞き従うことが重要です。ほとんどが私たちの霊が思いに静かに語ります。聖霊が直接語る場合は、とても威厳があります。しかし、私たちの霊であれ、聖霊であれ、私たちに語っていることは確かです。ローマ8:14 「神の御霊に導かれる人は、だれでも神の子どもです」。
3.殉教者ステパノ
説教の矛先が自分たちであることを知って、どうしたでしょう？使徒7：54-57「人々はこれを聞いて、はらわたが煮え返る思いで、ステパノに向かって歯ぎしりした。しかし、聖霊に満たされていたステパノは、天を見つめ、神の栄光と、神の右に立っておられるイエスとを見て、こう言った。「見なさい。天が開けて、人の子が神の右に立っておられるのが見えます。」人々は大声で叫びながら、耳をおおい、いっせいにステパノに殺到した。彼らは二重に腹が立ちました。１つは「いつも聖霊に逆らい、しかも、正しい方を裏切り、殺す者のなった」と言われた時です。もう一つは、「見なさい。天が開けて、人の子が神の右に立っておられるのが見えます。」と言ったときです。この時点で、ステパノは何か恐ろしいことが起るのではないかと気づいたのかもしれません。ステパノは、反感を買うことを初めから知って、説教したかもしれません。でも、ここに不思議なことが書かれています。「しかし、聖霊に満たされていたステパノは、天を見つめ、神の栄光と、神の右に立っておられるイエスとを見て、こう言った」とあります。ステパノは説教のはじめから、最後まで聖霊に満たされていました。彼らがいっせいに立ち上がり、殺到してくる直前です。聖霊に満たされていたステパノは天におられるイエス様を見ることができました。議会の人たちが怒ったのは、「人の子」ということばです。イエス様も少し前の裁判のとき「今からのち、人の子が、力ある方の右の座に着き、天の雲に乗って来る」と言われました。その時は、大祭司が自分の衣を引き裂いて、「神への冒瀆だ」と叫びました。ステパノも「天が開けて、人の子が神の右に立っておられるのが見えます」と言いました。ステパノがイエス様を神さまと同等にしたので、彼らがさらに怒ったのです。
ステパノは、「天が開けて、人の子が神の右に立っておられるのが見えます」と言いました。普通、イエス様は天の御座に座っておられるのです。しかし、この時は、神の右に立っておられるではありませんか？立っておられるというのは、このまま座ってはいられないということです。何故なら、ステパノが殺されてしまうかもしれないからです。イエス様は「ああ、私が、今すぐそこへ行かなければならない」と思われたでしょうか。それとも、ステパノが殉教して、天に引き上げられて来るので立ち上がられたのでしょうか？どちらにしても、まもなく危機的なことが起ることをイエス様は御存じでした。それから、どうなったでしょう？使徒7：58「そして彼を町の外に追い出して、石で打ち殺した。証人たちは、自分たちの着物をサウロという青年の足もとに置いた。こうして彼らがステパノに石を投げつけていると、ステパノは主を呼んで、こう言った。「主イエスよ。私の霊をお受けください。」そして、ひざまずいて、大声でこう叫んだ。「主よ。この罪を彼らに負わせないでください。」こう言って、眠りについた。その当時は、ユダヤはローマに支配されていましたので、裁判はできても、死刑にすることができませんでした。しかし、彼らはローマに訴える前に、怒りに任せて、ステパノを石打ちの刑にしたのです。どのくらいの石かというと、一人でなんとか持てる漬物石みたいな石です。だから、彼らは自分たちの着物を脱いで人に預ける必要がありました。イスラエルのサンヒドリン議会が、なんという残酷なことをしたのでしょうか？イエス様の死は贖いの死でありましたが、ステパノの死は殉教の死でありました。イエス様は立ち上がって、ステパノの霊を迎え入れたに違いありません。
でも、注目すべきところは、ステパノの最後の祈りです。「主イエスよ。私の霊をお受けください。」そして、ひざまずいて、大声でこう叫んだ。「主よ。この罪を彼らに負わせないでください。」こう言って、眠りについた。ステパノは、イエス様の十字架を目撃したことがあるのでしょうか？それとも、このことを書いたルカが、イエス様を同じであると強調したかったのでしょうか？第一は、イエス様は最後にこのようにおっしゃいました。ルカ23：46「『父よ。わが霊を御手にゆだねます。』こういって、息をひきとられた」。ステパノは「主イエスよ。私の霊をお受けください」です。私たちも最後に、このように言って、息を引き取りたいですね。「主イエスよ。私の霊をお受けください」アーメン。もう１つは、「主よ。この罪を彼らに負わせないでください。」です。イエス様も十字架でこのように祈られました。ルカ23：34「父よ。彼らをお赦しください。彼らは、何をしているのか自分でわからないのです。」ステパノの祈りは、イエス様の祈りと非常に良く似ています。ステパノが目撃したのか、それとも人から聞いたのか分かりません。でも、ルカ福音書と使徒の働きの著者はルカです。ルカはあえて、ステパノの殉教の死がどのようであったか強調したかったのでしょう。もう一度言いますが、イエス様の死は贖いの死ですから、だれも真似ることはできません。イエス様は、一つの永遠のいけにえをささげられました。そして、ステパノはイエス様の贖いによって救われていました。ステパノは自分が死んでも、受け止めてくれる方がおられることを知っていました。いや、イエス様が神の右にお立ちになられているのが見えました。ということは、父なる神さまと、立っておられるイエス様を見ることができたということでしょう。ハレルヤ！この先、歴史上、ステパノのように殉教する人たちが数えきれないほどでてきます。でも、ステパノの記事を読んで、どれだけ励まされたことでしょう。天の御座に、自分を受け止めて下さる方がいらっしゃるのですから。
中国においても多くのキリシタンが殉教しました。中国では両足首だけに縄をかけて左右に曳く「股裂き刑」というのがありました。二人の姉妹が捕えられ、キリストを否むなら許してあげると言われました。彼女らは「絶対にそんなことはできない」と断りました。そうすると二人は広場に連れていかれました。そこには何頭かの牛がいました。お姉さんの右足に一頭と左足に一頭の牛が赤い紐でつながれました。同じように妹の右足に一頭と左足に一頭の牛が赤い紐でつながれました。なんと、牛の尻を叩いて、人の体を引き裂こうという恐ろしい処刑法でした。妹は「お姉ちゃん怖い」と泣き出しました。するとお姉さんは天を見上げて、「ほら、イエス様が天で私たちを待っているのが見えるよ」と叫びました。妹が「ああ、私も見える」と言いました。二人の顔はパッと明るくなりました。その後、牛が放たれ二人の姉妹は殉教したそうです。黙示録には殉教した聖徒たちには、白い衣が用意されていると書かれています。